En el marco de la primera jornada de su gira europea, el presidente Javier Milei participó en Roma de la firma de un acuerdo estratégico entre la petrolera estatal YPF y la energética italiana ENI, que permitirá avanzar en la tercera fase del megaproyecto “Argentina LNG”, destinado a convertir al país en un actor central del mercado global de gas natural licuado (GNL).

El entendimiento -un acuerdo preliminar conocido como Heads of Agreement- fue rubricado por el presidente de YPF, Horacio Marín, y el CEO de ENI, Claudio Descalzi, con la participación de Milei y de la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni. Luego del acto protocolar, ambos mandatarios compartieron una cena privada en la que profundizaron sobre los próximos pasos del ambicioso plan energético.

El Presidente Javier Milei, junto a la Presidente del Consejo de Ministros de Italia, Giorgia Meloni, supervisaron la firma del acuerdo estratégico entre las compañías energéticas YPF y ENI para exportar GNL al mundo. pic.twitter.com/2U6uEWN01b

— Oficina del Presidente (@OPRArgentina) June 6, 2025

El acuerdo contempla la instalación de dos unidades flotantes de licuefacción de gas en las costas de Río Negro, cada una con una capacidad de producción de 6 millones de toneladas por año (MTPA). Se trata de un paso estratégico en la asociación conjunta para toda la cadena de valor del GNL: desde la extracción del gas en Vaca Muerta hasta su licuefacción y exportación a través de tecnología floating LNG.

Un proyecto que busca posicionar a Argentina entre los principales exportadores de GNL

El megaproyecto “Argentina LNG” proyecta una inversión de USD 100.000 millones en un plazo de 20 años. Solo en su primera fase, prevé una inversión de USD 7.000 millones que ya fue aprobada dentro del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). La iniciativa es liderada por YPF y cuenta con socios estratégicos como Pan American Energy, Pampa Energía, Harbour Energy y la noruega Golar LNG, entre otros.

La primera unidad flotante, el buque Hilli Episeyo, operado por Southern Energy, comenzará a funcionar en 2027. Esa fase inicial tendrá una capacidad de 2,45 MTPA, lo que equivale a 11,5 millones de metros cúbicos diarios (m3/d) de gas. Paralelamente, Southern Energy avanza con la construcción de su propia unidad MKII, que complementará la etapa inicial del plan.

A partir de 2028, el proyecto dará un salto con las fases Argentina LNG 2 y Argentina LNG 3. La segunda estará liderada por YPF en sociedad con Shell y otros tres grandes actores internacionales aún no revelados, y demandará una inversión de hasta USD 12.000 millones. La tercera fase, cuyo acuerdo con ENI se firmó este viernes, aumentará la capacidad de producción.

En total, el plan contempla la instalación de seis barcos de licuefacción en el Golfo San Matías, en Río Negro, con una capacidad combinada de 28 MTPA, equivalentes a unos 141 millones de m3/d de gas natural. Según un informe de la Unión Internacional del Gas (IGU), esta cantidad de buques equivale a todas las plantas flotantes actualmente en operación en el mundo.

Un salto exportador sin precedentes

Desde el Gobierno estiman que el proyecto permitirá exportaciones de GNL por USD 15.000 millones anuales a partir de 2030, una cifra comparable a las exportaciones totales del complejo agroexportador argentino. A esto se sumaría el crecimiento sostenido en las exportaciones de petróleo, que podrían aportar otros USD 15.000 millones al año, lo que abriría una ventana estratégica para resolver el histórico déficit de dólares de la economía argentina.

Además de ser una fuente clave de divisas, el proyecto busca posicionar al país como el quinto exportador mundial de GNL, en un contexto global donde la demanda de gas natural licuado representa más de un tercio del comercio energético y se espera que se duplique para 2050.

Milei en Europa: acuerdos, visita al papa y reuniones

La firma del acuerdo con ENI fue la primera actividad oficial de Milei en su gira por Europa, que continuará con una audiencia con el Papa León XIV en el Vaticano, y luego incluirá paradas en Francia, España e Israel. Lo acompañan en la comitiva la secretaria General de la Presidencia, Karina Milei; el canciller Gerardo Werthein; el vocero presidencial, Manuel Adorni; el diputado Fernando Iglesias y el propio Horacio Marín, CEO de YPF.

La alianza estratégica entre YPF y ENI representa no solo un hito para el sector energético argentino, sino también un nuevo capítulo en la relación bilateral entre Argentina e Italia, en el marco de una política exterior enfocada en atraer inversiones y potenciar los recursos del país con socios globales.