El Comité Olímpico Internacional (COI) confirmó la selección de 29 deportistas que representarán al equipo de refugiados en los Juegos Olímpicos de Tokio. En Río 2016, solo 10 atletas habían sido seleccionados para representar a los refugiados del mundo.

El origen de los deportistas proviene de diferentes países en conflicto. Nueve de ellos son de origen sirio, cinco proceden de Irán, cuatro de Sudán del Sur y tres de Afganistán. Los restantes son oriundos de Irak, Venezuela, Camerún, República democrática del Congo, República del Congo y Eritrea.

Gran parte de ellos han sido refugiados en países europeos, Brasil o Canadá entre otros lugares. El COI amplió los becados y las disciplinas a diferencia de los últimos JJOO (10 y 3 respectivamente). En Tokio el equipo participará de disciplinas como boxeo, taekwondo, atletismo, natación, judo, bádminton, ciclismo y karate.

"Tenemos muchas ganas de verlos en persona compitiendo en Tokio, donde su presencia mandará un poderoso mensaje de solidaridad, resistencia y esperanza al mundo", ha dicho el presidente del COI, Thomas Bach, en la ceremonia virtual desde Lausana (Suiza). La delegación desfilará en segundo lugar, detrás de Grecia, en la inaguración del 23 de Julio.

El equipo será dirigido por funcionarios del COI y de la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados con sede en Ginebra, el ACNUR. Se enfrentarán a las 206 selecciones nacionales que participan de los JJOO.