Por: Redacción enAgenda

Mercedes volvió a marcar el ritmo en la pretemporada 2026 de la Fórmula 1 en el Circuito Internacional de Bahréin, pero la gran noticia para Argentina volvió a tener nombre propio: Franco Colapinto. El piloto de Alpine F1 Team terminó sexto y fue el mejor del resto, quedando como el más competitivo detrás de las escuderías top de la parrilla.

Mientras Mercedes ratificó su dominio, Colapinto confirmó que Alpine dio un paso adelante y que puede meterse en la pelea de la zona media con aspiraciones más ambiciosas.

La referencia del jueves fue Andrea Kimi Antonelli, quien marcó 1m32s803 en la última hora de actividad y firmó el mejor tiempo de lo que va de la pretemporada. El italiano superó por apenas 58 milésimas a Oscar Piastri (McLaren), mientras que Max Verstappen colocó al Red Bull en el tercer puesto tras completar 139 vueltas.

También estuvieron en los primeros lugares Lewis Hamilton, cuarto con Ferrari tras solucionar un problema matutino, y Lando Norris, quinto con McLaren.

Colapinto, sólido y constante

Pero más allá de los focos sobre Mercedes, el rendimiento de Colapinto volvió a destacar. El argentino fue el único piloto de Alpine en pista durante toda la jornada y completó 120 vueltas sin inconvenientes mecánicos, un dato clave en esta etapa de pruebas.

En los últimos 20 minutos, con neumáticos C5 -los más blandos de la gama Pirelli-, marcó 1m33s818 y quedó a 1s015 de la punta. Esa diferencia es la más estrecha lograda por un equipo de la zona media respecto a los líderes en lo que va de la pretemporada en Bahréin.

El sexto puesto lo dejó por delante de nombres y estructuras importantes como Nico Hülkenberg (Audi) y George Russell (Mercedes), y lo consolidó como el mejor representante fuera de los equipos considerados “grandes”: Mercedes, McLaren, Red Bull y Ferrari.

En un contexto donde las pruebas suelen estar cargadas de programas distintos y tandas largas, el registro de Colapinto no solo muestra velocidad a una vuelta, sino también consistencia. Sus 120 giros reflejan confiabilidad en el A526 y permiten a Alpine acumular datos fundamentales de cara al inicio del campeonato.

Los tiempos del jueves en Bahréin

1. Antonelli (Mercedes) – 1m32s803

2. Piastri (McLaren) – +0s058

3. Verstappen (Red Bull) – +0s359

4. Hamilton (Ferrari) – +0s605

5. Norris (McLaren) – +0s650

6. Colapinto (Alpine) – +1s015

7. Hülkenberg (Audi) – +1s184

8. Russell (Mercedes) – +1s308

9. Ocon (Haas) – +1s398

10. Lawson (Racing Bulls) – +1s729

11. Albon (Williams) – +1s752

12. Bortoleto (Audi) – +2s460

13. Bearman (Haas) – +2s476

14. Pérez (Cadillac) – +2s566

15. Alonso (Aston Martin) – +4s669

16. Bottas (Cadillac) – +7s390

A falta de una jornada para el cierre de los ensayos en Bahréin, Mercedes parece tener la referencia, pero Colapinto empieza a instalarse como protagonista de la zona media. Si el rendimiento del jueves se sostiene, Alpine podría convertirse en algo más que “el mejor del resto” cuando arranque la temporada 2026.