Por: Redacción enAgenda

El Bioparque La Plata confirmó este viernes una noticia que generó tristeza entre trabajadores y visitantes habituales: murió Hipólito, el hipopótamo macho que durante años fue uno de los animales más emblemáticos del predio. El ejemplar tenía casi 26 años y falleció durante la madrugada como consecuencia de un paro cardiorrespiratorio, luego de atravesar un cuadro clínico complejo.

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Según informaron desde la institución, el animal venía cursando desde hace varias semanas un proceso digestivo severo que requería monitoreo permanente y distintos tratamientos de sostén. Debido a las características propias de la especie, los procedimientos diagnósticos y terapéuticos debieron realizarse bajo protocolos específicos de seguridad y manejo, con la participación del equipo técnico del Bioparque integrado por veterinarios, cuidadores, especialistas en comportamiento, biólogos y nutricionistas.

Hipólito había nacido en cautiverio en el año 2000. A los cinco años fue trasladado a una institución zoológica y posteriormente, cuando tenía ocho años, llegó al Bioparque de La Plata. Allí formó pareja con una hembra llamada Mafalda y juntos tuvieron una cría llamada Felipe, lo que lo convirtió en una figura clave dentro del grupo de hipopótamos que habitan el predio.

Quienes trabajaron durante años con el animal destacaron su temperamento tranquilo y su comportamiento colaborativo. Ese rasgo facilitaba las tareas cotidianas de cuidado y manejo, permitiendo realizar controles veterinarios y rutinas sanitarias con menor nivel de estrés. Con el tiempo, Hipólito desarrolló un vínculo de confianza con los cuidadores y profesionales que lo asistían diariamente.

Gracias a ese entrenamiento y a su carácter calmo, el equipo del Bioparque pudo llevar adelante diversos procedimientos sin necesidad de sedación. Entre ellos se encontraban tareas habituales como el corte de colmillos o limpiezas bucales, pero también prácticas menos comunes. Durante 2025, por ejemplo, se lograron realizar extracciones de sangre mediante entrenamiento, un método que implica la colaboración voluntaria del animal y que representó una experiencia inédita para instituciones que trabajan con fauna silvestre y exótica en Argentina.

El año pasado, además, Hipólito había sido protagonista de un hecho destacado dentro de la medicina veterinaria especializada. El animal fue sometido a una cirugía de alta complejidad que permitió salvar su vida en ese momento. Aquella intervención marcó un hito en el país, ya que fue el primer procedimiento de ese tipo realizado en un hipopótamo en Argentina, con resultados positivos durante su recuperación posterior.

Pese a los tratamientos aplicados en las últimas semanas, que incluyeron analgésicos, protectores gástricos y antibióticos, el estado del ejemplar se fue deteriorando progresivamente. Finalmente, durante la madrugada de este viernes se produjo un agravamiento general que derivó en un paro cardiorrespiratorio. Desde el Bioparque señalaron que el animal estuvo acompañado en todo momento por el personal especializado que siguió de cerca su evolución clínica.

A través de un comunicado oficial, las autoridades del Bioparque expresaron su profundo pesar por la pérdida y destacaron el compromiso del equipo que cuidó al animal durante todos estos años. También agradecieron el acompañamiento de la comunidad platense, que a lo largo del tiempo convirtió a Hipólito en uno de los habitantes más queridos del predio.