Por: Lic. Agustín Cámara

El Parlamento británico aprobó la Ley del Tabaco, que pretende crear la primera generación "libre de humo" y prohibir la venta de cigarrillos en Inglaterra a todos los nacidos desde el año 2009. Tuvo 383 votos a favor y 67 en contra.

Esta nueva ley prohibirá la venta de productos del tabaco a cualquier persona nacida después del 1 de enero de 2009. Las cifras oficiales muestran que el hábito de fumar genera 64.000 muertes al año en Inglaterra, provocando aproximadamente una de cada cuatro muertes por cáncer aunque médicos y organizaciones benéficas aseguran que son más de 80.000.

La política fue anunciada por el primer ministro conservador Rishi Sunak el año pasado y tuvo el rechazo de los miembros de su partido por ser "poco conservadoras". Pese a contar también con el respaldo mayoritario de la opinión pública, el "premier" reabrió la guerra interna en su propio partido.

La postura opositora asegura que esto puede habilitar la apertura de un mercado negro para esa generación, como es el planteo del legislador conservador Simon Clarke, quien asegura que es mejor centrarse en la educación y el sistema fiscal para disuadir a los jóvenes de fumar, en lugar de aplicar una prohibición rotunda.

"Creo que una prohibición total corre el riesgo de ser contraproducente, creo que en realidad corre el riesgo de hacer que fumar sea más cool, ciertamente corre el riesgo de crear un mercado negro", declaró a la BBC.

La ley implica que los de 15 años o menores de esa edad nunca podrán comprar legalmente cigarrillos en Inglaterra. A su vez, habrá severas restricciones a la venta y marketing de los cigarrillos electrónicos y se evalúa en un futuro multar a los nacidos a partir del 2009 que corrompan esta ley. 

Además el proyecto de ley tipificaría como delito en cualquier lugar del Reino Unido la venta de productos de tabaco a cualquier persona nacida a partir del 1 de enero de 2009 - la edad actual de venta en todo el Reino Unido es de 18 años- y los tribunales ya pueden aplicar las multas. 

Según la legislación, a partir de 2027, el límite de edad legal aumentaría un año cada año. hasta que sea ilegal para toda la población.

Aseguran que esto creará la primera 'generación sin humo' de la Gran Bretaña moderna.  
 

Ahora necesita la aprobación de la Cámara de los Lores para entrar en vigor. Ningún partido de los 790 miembros de los Lores tiene una mayoría general pero esto puede asegurarse en la segunda mitad del año dado el apoyo del Partido Laborista.

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