El presidente de la AFA, Claudio "Chiqui" Tapia, brindó una extensa entrevista en el canal de streaming Gelatina, conducido por Pedro Rosemblat. Durante más de una hora y media de charla, recorrieron toda su trayectoria, desde sus días como delegado sindical hasta su presente al frente del fútbol argentino. Pero uno de los momentos más destacados fue cuando habló del proceso de la Selección Argentina, de la elección de Lionel Scaloni como técnico y del camino que llevó al equipo a conquistar América y el mundo.

“Siempre estuve convencido de que íbamos a salir campeones del mundo y de América, porque estos pibes me lo demostraban siempre”, aseguró Tapia, quien también apuntó contra cierto sector del periodismo: “Si yo le daba la derecha a los medios, o a periodistas particulares... Porque algunos hablan de casta, pero ahí también hay casta. Todos saben quiénes eran los técnicos que querían los medios para la Selección. Pero yo sabía que cualquiera de ellos no nos iba a dar lo que necesitábamos. Por eso no hablé con ninguno, eso fue todo mentira”.

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Tapia defendió con firmeza la elección de Scaloni, incluso cuando pocos creían en él: “El único que podía darnos la posibilidad de iniciar un proyecto era el Gringo. No lo quería nadie, no tenía compromiso con nadie. Hasta velaron a la Selección Argentina en esa época”.

Según relató, el propio César Luis Menotti -quien en ese momento ocupaba el cargo de Director de Selecciones Nacionales- fue clave en su convencimiento: “Menotti tiene mucho mérito en la elección de Scaloni. Me dijo ‘Scaloni tiene más experiencia que yo cuando agarré’. Y también me dijo ‘dejá que hablen boludeces estos, no saben. Si estás convencido, no pongas etapas, no le des la Copa o las Eliminatorias. Si es tu técnico, es tu técnico para 2022. Dale lo que él necesita para que se sienta respaldado, nos vaya como nos vaya, que nos va a ir bien. Fue la decisión más fácil que tuve, porque estaba convencido”.

"Cuando conformó el grupo, le dió una idea de juego a la selección, me dijo "Ahora hay que ir a buscar a Leo (Messi)" contó Tapia sobre los comienzos de Scaloni al mando de la Selección. “Sabíamos cuál iba a ser la respuesta porque ama la Selección, pero había que hacerlo” agregó.

La convicción del grupo fue, para el presidente de AFA, la base de todo: “Estos pibes se matan dentro de la cancha, todos querían darle al mejor del mundo la posibilidad de ser campeón. Demostraron que si todos quieren lo mismo, es más fácil lograrlo. Es un juego de equipo. La Selección nos dio un mensaje”.

Además, se tomó un momento para valorizar a la generación de jugadores que perdió dos finales de Copa América y el Mundial 2014: “Leo quería lo mismo que nosotros. Da la vida por esta camiseta. Reivindicaron él, Otamendi, Fideo... A una generación que por ahí no fuimos lo suficientemente agradecidos. Para llegar a una final llegan los mejores. Después podés ganarla o perderla, pero tenés que jugarla. Y estos chicos lo hicieron”.

Y agregó: “Si en el Mundial de Brasil hubiera habido VAR, ¿no hubiera sido penal a Higuaín? Lo podía errar, pero si lo metía, éramos campeones. Son cosas de la vida que por algo pasan”.

Esa decisión y ese convencimiento de Tapia logró que hoy, la Selección Argentina tenga bordada para siempre una tercera estrella.

Elegir a Scaloni y la casta del periodismo. pic.twitter.com/3NCCsVCLCz

— Gelatina (@somosgelatina) April 14, 2025