Por: Redacción EnAgenda

Investigadores de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo (FCNyM) de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) participarán en la expedición internacional Talud Continental V, una campaña científica que se desarrollará en 2027 para explorar ecosistemas marinos profundos del Atlántico Sudoccidental. La iniciativa es impulsada por el CONICET junto al Schmidt Ocean Institute de Estados Unidos.

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La participación de la UNLP se concretará a través de integrantes del Grupo de Estudios del Mar Profundo de Argentina (GEMPA), entre ellos Francisco Brusa y Cristina Damborenea, investigadores del CONICET con lugar de trabajo en el Museo de Ciencias Naturales de La Plata y docentes de la FCNyM.

La campaña tendrá como eje principal la exploración del Cañón Ameghino y el Cañón Almirante Brown, ubicados frente a las costas de Chubut, a unos 600 kilómetros del litoral argentino. Se trata de una zona poco estudiada que concentra ecosistemas vulnerables y una biodiversidad de gran interés científico.

Entre los objetivos del trabajo se encuentran el estudio de la biodiversidad de los fondos marinos profundos, la caracterización de arrecifes de corales de aguas frías, el análisis de conectividad biológica mediante ADN ambiental, la investigación de procesos oceanográficos y la evaluación de impactos humanos, incluida la presencia de microplásticos.

Uno de los principales desafíos será alcanzar profundidades superiores a los 4.000 metros. Para ello se utilizará el buque de investigación Falkor (too) y el vehículo operado remotamente SuBastian, equipado con cámaras de alta definición, brazos robóticos y sistemas de muestreo especializados para obtener imágenes y recolectar muestras biológicas y geológicas.

Talud Continental V dará continuidad a los trabajos realizados durante la campaña Talud Continental IV, desarrollada en 2025, cuando se registraron por primera vez imágenes directas de ecosistemas profundos del Cañón Mar del Plata. Al igual que en aquella experiencia, las inmersiones serán transmitidas en vivo y formarán parte de una estrategia de ciencia abierta que incluirá actividades educativas, acciones de divulgación y la publicación de los datos obtenidos en repositorios de acceso público.