La ilusión de Paraguay en el Mundial 2026 llegó a su fin. El equipo dirigido por Gustavo Alfaro cayó 1-0 ante Francia en los octavos de final y se despidió del torneo después de una campaña que volvió a poner a la Albirroja entre las grandes revelaciones de la Copa del Mundo.

En la previa del encuentro, Alfaro había vuelto a dejar una de sus ya habituales frases cargadas de metáforas. El entrenador argentino comparó a Francia con una "tormenta eléctrica" para describir el enorme desafío que tenía por delante su selección.

"Yo soy un hombre de campo. Cuando en Rafaela venía una tormenta eléctrica, tenías que resguardarte donde sea porque no tenías pararrayos".

Y luego completó:

"Francia es una tormenta eléctrica y esos rayos que salen de cualquier parte van directo al arco. Se nos avecina una tormenta eléctrica. Hay que ver de qué manera evitar los rayos".

Durante gran parte del partido, el plan diseñado por Alfaro funcionó. Paraguay defendió con orden, redujo los espacios y logró desesperar a un seleccionado francés que monopolizaba la posesión, pero encontraba enormes dificultades para generar situaciones claras de gol.

La resistencia paraguaya se quebró recién a los 24 minutos del segundo tiempo. Désiré Doué ingresó al área y cayó tras un cruce de Diego Gómez. El árbitro Ilgiz Tantashev dejó seguir la jugada, aunque segundos después fue llamado por el VAR. Tras revisar la acción, sancionó penal para Francia.

Kylian Mbappé tomó la responsabilidad desde los doce pasos y definió con precisión para vencer a Orlando Gill y marcar el único gol del encuentro.

¡PENAL Y GOL PARA FRANCIA!

Tras una falta de Diego Gómez en el área, Les Bleus se beneficiaron con un penal que Kylian Mbappé cambió por gol con categoría en el duelo ante Orlando Gill, para el 1-0 ante Paraguay. pic.twitter.com/nb770pcJyD

— DSPORTS (@DSports) July 4, 2026

Antes de la ejecución hubo tensión. Los futbolistas paraguayos protestaron la decisión y Gustavo Velázquez incluso intentó deteriorar el punto penal para dificultar el remate. Tras convertir, Mbappé celebró con un gesto hacia Gill que aumentó el clima caliente entre ambos equipos.

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El gol terminó siendo un golpe demasiado duro para un Paraguay que, fiel al estilo que construyó Alfaro desde su llegada, nunca dejó de competir. La Albirroja volvió a plantarse sin complejos frente a uno de los grandes candidatos al título y estuvo cerca de llevar el partido a un terreno mucho más incómodo para los subcampeones del mundo.

La épica, sin embargo, no alcanzó esta vez. Después de eliminar a Alemania en la fase anterior y de ilusionar a todo un país con una campaña histórica, Paraguay encontró su límite ante una Francia que necesitó de un penal revisado por el VAR para romper el cerrojo guaraní.

Tal fue el esfuerzo para los galos que al finalizar el encuentro, Gill intentó saludar a Mbappé quien lo ignoró y le esquivó la mano.

🥶🇫🇷 ¡EL FESTEJO DE KYLIAN MBAPPÉ TRAS LA VICTORIA DE FRANCIA ANTE PARAGUAY!

❌ ORLANDO GILL LE QUISO DAR LA MANO Y NI LO MIRÓ. pic.twitter.com/uFqhIu13NW

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Los dirigidos por Didier Deschamps avanzaron así a los cuartos de final, donde enfrentarán a Marruecos, mientras que Paraguay se despide del Mundial con la frente en alto y con el reconocimiento por haber protagonizado una de las historias más destacadas del torneo.