Por: Redacción enAgenda

Mauricio Pochettino respaldó la decisión de la FIFA de dejar sin efecto la suspensión de Folarin Balogun y aseguró que se hizo justicia. El delantero estadounidense quedó habilitado para disputar el cruce de octavos de final del Mundial 2026 ante Bélgica, luego de que el Comité Disciplinario revocara la sanción derivada de su expulsión frente a Bosnia-Herzegovina.

El entrenador argentino sostuvo que la tarjeta roja había sido un error y destacó que la revisión del caso demuestra que es posible corregir decisiones equivocadas.

"Es justa la decisión, porque nunca era una roja. Hay un error y hay un castigo que es demasiado grande para un equipo y, sobre todo, para una acción que es involuntaria", afirmó Pochettino en conferencia de prensa.

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Además, remarcó que "la integridad y la ética son conceptos mundiales" y calificó el fallo como "una decisión fantástica para el fútbol", ya que "se abre la posibilidad de reparar un poco las decisiones incorrectas".

 

Pochettino: "El 99,9% estuvo de acuerdo en que fue una roja injusta"

El técnico consideró que prácticamente todo el ambiente futbolístico coincidió en que la expulsión de Balogun no debía haber ocurrido.

"Como todo el mundo que ama el deporte y confía en la ética, celebramos todos la decisión. Fuimos castigados suficiente contra Bosnia, jugando con diez por una decisión totalmente injusta. El 99,9% está de acuerdo con que fue una roja injusta", aseguró.

Pochettino recordó que esa acción incluso pudo haber condicionado la continuidad de Estados Unidos en la Copa del Mundo y señaló que el equipo fue el principal perjudicado por el fallo arbitral.

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Balogun podría incluso comenzar en el banco

Aunque recuperó a uno de sus futbolistas más importantes, el entrenador dejó en claro que la fortaleza de Estados Unidos está en el grupo y no en una sola figura.

"Nuestro poder está en los 26 jugadores, no está en solo uno. Quizá mañana lo dejo en el banquillo a Balogun. La fuerza es el grupo", expresó.

Balogun acumula tres goles en el Mundial, aunque Pochettino destacó el esfuerzo colectivo que realizó el equipo cuando debió jugar con un futbolista menos frente a Bosnia-Herzegovina.

El legado del Mundial y el crecimiento del fútbol en Estados Unidos

Más allá del partido frente a Bélgica, Pochettino también habló sobre el impacto que está teniendo el Mundial en el desarrollo del fútbol estadounidense.

"Antes del Mundial tenía la idea de que no era un país futbolero. Ahora es una oportunidad de que el soccer siga creciendo", explicó.

El argentino sostuvo que el entusiasmo generado por la selección y por el torneo puede dejar una huella duradera.

"Si este país se despierta y empieza a sentir este deporte, cuidado, porque el potencial es grande. Esperemos haber aportado nuestro granito de arena", concluyó.

Estados Unidos enfrentará a Bélgica por los octavos de final del Mundial 2026 con Balogun nuevamente disponible tras la decisión del Comité Disciplinario de la FIFA de revocar su suspensión.