El satélite "Atenea" de la UNLP ya está listo para viajar a la Luna con la NASA

Desarrollado por la Facultad de Ingeniería y la CONAE, el microsatélite será parte de la histórica misión Artemis II. El lanzamiento está previsto para el próximo 6 de febrero desde Cabo Cañaveral.

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La ciencia platense está a punto de dar un salto gigante. La Universidad Nacional de La Plata (UNLP) confirmó que el satélite Atenea, construido con una participación fundamental de su Facultad de Ingeniería, ya se encuentra integrado a la cápsula Orión de la NASA en Estados Unidos. Se trata de un hito sin precedentes: es la primera vez en más de 50 años que una misión tripulada vuelve a la Luna, y llevará tecnología diseñada en las diagonales.

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El lanzamiento está programado para el 6 de febrero de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy, a bordo del cohete Space Launch System (SLS), el más potente del mundo.

¿Qué es Atenea y cuál es su misión?

Atenea es un microsatélite del tipo CubeSat (clase 12U), diseñado para validar tecnologías críticas en el espacio profundo. A diferencia de los satélites convencionales que orbitan cerca de la Tierra, Atenea viajará a más de 70.000 kilómetros de distancia, un récord absoluto para la industria aeroespacial argentina.

Sus tareas principales durante los 10 días de la misión Artemis II serán:

Medir la radiación en órbitas profundas para proteger a futuros astronautas.
Probar datos GPS en altitudes donde los satélites convencionales no llegan.
Validar enlaces de comunicación de largo alcance.

El sello de la Facultad de Ingeniería

El desarrollo de Atenea contó con el trabajo del Centro Tecnológico Aeroespacial (CTA) y del grupo de Sistemas Electrónicos de Navegación y Telecomunicaciones (SENyT) de la UNLP. Ingenieros, investigadores y estudiantes platenses trabajaron en la computadora de a bordo, la estructura metálica y el control térmico del equipo.

"Para nosotros es un orgullo que la UNLP forme parte de este hito. Que Atenea vuele junto a los cuatro astronautas de la NASA es el resultado de años de formación de calidad en nuestra universidad pública", destacó Marcos Actis, decano de la Facultad de Ingeniería.