Cómo clasifican los mejores terceros a los 16avos de final del Mundial 2026

El nuevo formato del Mundial 2026 modificó el sistema de clasificación a la fase eliminatoria. Con 48 selecciones distribuidas en 12 grupos de cuatro equipos, los dos primeros de cada zona avanzan de manera automática a los 16avos de final, mientras que las ocho plazas restantes quedan reservadas para los mejores terceros.

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Para determinar cuáles serán esos ocho seleccionados, la FIFA confeccionará una tabla general con los equipos que finalicen en el tercer puesto de cada grupo, tomando en cuenta exclusivamente el rendimiento obtenido durante la fase inicial del certamen.

En caso de que dos o más selecciones igualen en puntos, el organismo rector del fútbol mundial aplicará una serie de criterios de desempate establecidos en el reglamento. El primero será la diferencia de gol obtenida en los tres partidos de la fase de grupos. Si la igualdad persiste, se considerará la cantidad de goles convertidos.

Si tampoco esos indicadores alcanzan para establecer el orden, la FIFA recurrirá al criterio de conducta deportiva, evaluando el historial disciplinario de cada selección de acuerdo con la cantidad de tarjetas amarillas y rojas recibidas por jugadores y miembros del cuerpo técnico. Como última instancia, si la igualdad continúa, se utilizará la posición que cada seleccionado ocupa en el ranking FIFA más reciente.

Con este sistema quedarán definidos los 32 equipos que disputarán los 16avos de final del Mundial 2026. Entre los primeros clasificados aparece la Selección argentina, que aseguró el primer puesto del Grupo J tras sus victorias frente a Argelia y Austria y ahora espera conocer a su rival para el inicio de la fase eliminatoria.

Los criterios para definir a los mejores terceros

• Mayor cantidad de puntos obtenidos en la fase de grupos.
• Mejor diferencia de gol.
• Mayor cantidad de goles convertidos.
• Mejor conducta deportiva según el historial de tarjetas.
• Mejor posición en el ranking FIFA vigente.